從2010 CES看世界消費電子走勢：便攜終端篇－No. 5

從2010 CES看世界消費電子走勢：便攜終端篇

2010/03/08 00:00

上接從2010 CES看世界消費電子走勢電視篇

電子書閱讀器與新型態終端大熱門

　　今年是便攜終端領域開啟新紀元的一年，許多設計連接到網路的新終端機出現。CES 最大的盛事之一為下一代電子書（e-book）閱讀器，是緊接開發意圖要填補智慧手機與小筆電之間縫隙的新興產品。這類可攜式終端機具有各種名稱：slate、tablet 或是smartbook。

新技術使大螢幕更薄、更輕

　　在電子書閱讀器市場中，來自美國Amazon.com的“Kindle”與日本Sony 的“Reader”，顯示出在2008 年底到2009 年的驚人成長，導致許多新的機種發表並展示。CES 本身第一次特別規劃電子書的專區，名為“eBooksTechZone”，因為如此受到歡迎所以必須在展會中擴大來舉辦。一位在電子書領域的工程師表示，情況轉變地如此之快令人驚訝，上一屆CES 還幾乎看不到任何電子書閱讀器。eBooksTechZone 中展示有許多包括美國、英國、中國與台灣等公司的最新閱讀器。然而，大部分的機種看起來都很類似，且6 吋的顯示器幾乎已經是市場輩通點。

　　然而，美國的Plastic Logic 公司最受矚目。該公司第一次發表的產品機種——QUE，是使用有機TFT在塑膠基板上來驅動電子紙的電子書閱讀器（圖6）。價格與發售日期也一併公開，具有4Gbyte 內建記憶體、Wi-Fi 與藍牙功能的售價為649 美元，具有8Gbyte 記憶體、Wi-Fi 與藍牙功能及支援第三代行動通訊系統（3G）的售價為799 美元，兩者將在2010年4月上市。

圖6 電子書閱讀器使用有機TFT
Plastic Logic 發表QUE電子書閱讀器的價格與發售日期（a）。優異的特點為使用有機TFT在塑膠基板上作為電子紙（b）。是第一個使用有機TFT的消費性電子產品。

　　QUE 硬體優異的地方在於雖然使用有機TFT，而且具有10.7吋大螢幕，它仍相當的輕與薄。機身只有約8.5mm厚，而重量只有約482g。與Amazon.com的Kindle DX相比，後者螢幕尺寸小一些，為9.7 吋，但是QUE的厚度更薄了1.2mm而且重量少了54g。市場上最普遍的6吋螢幕，在閱讀書籍時雖然不造成任何困難，但是在顯示內容資料時的確造成限制，大篇幅的內容例如報紙與雜誌必須要分割來閱讀。因此，大螢幕的要求愈來愈強烈，而QUE的專利技術提供了解答。

為了更進一步與Kindle 及Sony的閱讀器產品做區別，他們定位產品為“無紙的公事包”，特別強調商用化功能。除了讀早報以外，可以用來閱讀工作相關的文件與e-mail、管理每日計畫與更多事項，透過與全球知名使用者介面（UI）開發商美國IDEO合作發展的客戶端建立使用者介面來完成各種商業活動。

　　美國Skiff LLC，為美國最大的出版商Hearst 公司的成員之一，為，展示了Skiff閱讀器機種。該閱讀器稍早于2010 年1月發表，使用11.5 吋電子紙在南韓LG Display 製造的不銹鋼基板上。機身的厚度只有6.4mm，比QUE 薄了2.1mm，解析度達1600×1200畫素。重量為495g。根據Skiff總裁Gilbert Fuchsberg 表示，“大螢幕讓它可以類似報紙一樣地安排閱讀。”計劃預定2010年開始銷售，具有支援3G與Wi-Fi的功能。

專利的反射設計挑戰E Ink

　　除了更大的螢幕以外，彩色顯示也被認為是電子書閱讀器廣泛使用的考量重點。彩色將擴大可以處理的內容範圍延伸到雜誌文章、廣告與影片與創造新的商業機會。

　　美國E Ink公司的彩色電子紙預計在2010年中發售，但是有不同型態的彩色顯示器在CES中展出：在專題演講上，美國Qualcomm公司介紹了 mirasol 顯示器（圖7）。由美國Qualcomm子公司Qualcomm MEMS Technologies（QMT）所開發，該反射顯示器使用微機電技術（MEMS）製造干涉測量調節（IMOD）來作為畫素。

圖7 具有彩色、影片支援的產品獨佔鰲頭
QMT 展出的電子書閱讀器使用自己的“mirasol”反射顯示技術。具有5.7 吋螢幕與240ppi 解析度，可以顯示彩色與動態影片。

QMT尚未公開規格的細節，但是螢幕尺寸為5.7 吋，解析度為1024×768 畫素（240 ppi）。支援每秒30 格的彩色顯示與影片。彩色顯示器的低電力消耗為特別使人感興趣的地方，根據QMT表示，消耗電力只有E ink的彩色電子紙的1/6。QMT計劃在2010年下半年度開始量產該顯示器，在今年底發售裝設該顯示器的電子書閱讀器。美國Notion Ink 也在CES 展示閱讀器，是使用3Qi彩色LCD面板的電子書機種，由美國Pixel Qi 所開發。

　　隨著電子書閱讀器市場持續地爆炸性成長，驅動IC的開發也正積極進行。美國的Marvell Technology Group 展示中央處理器（CPU）單元核心，控制E Ink 電子紙控制器與其他電路。該公司說Marvell ARMADA 100已經獲得Plastic Logic 的QUE採用（圖8）。美國的Freescale Semiconductor 公司也有攤位展示相關的產品。

圖8 電子書閱讀器的各種晶片
Marvell 開發的單晶片ARMADA 100處理器作為CPU核心與E Ink電子紙控制器

彩色電子書閱讀器的轉變，正模煳了專用終端機與一般用途終端機的界線。假如彩色顯示器為報紙與雜誌內容的共同要求，將會創造出新的需求，例如廣告、網路存取與其他服務，屆時所有的終端機都將預期要支援這些。換句話說，市場將會期待終端機具有PC的功能。因此，CES 看到tablet 型態的終端機出現，設計用來作為電子書閱讀器等應用。

　　在專題演講上，美國Microsoft執行長（CEO）Steve Ballmer 展出由美國惠普（HP）所開發的tablet PC（圖9）。Microsoft將2010年底發表執行Windows 7的“Slate PC”。在發表會上，也展示了“Kindle for PC”軟體在PC上閱讀Kindle電子書。

圖9 多功能電子書終端機
HP 開發的Slate PC。在Microsoft 的專題演講上，使用在展示電子書閱讀，使用Amazon.com針對PC用的“Kindle for PC”軟體。

NVIDIA的CEO暨總裁黃仁勳在記者會上宣佈說，“2010 年將是tablet革新的開始”。他解釋說，當網路服務進化到全新的應用時，只有在PC上才能有效率地應用。他補充說tablet 可以去除這些限制，並在任何地方使用。有許多使用該公司的全新Tegra處理器的tablet 原型機在會場中展出（圖10）。

圖10 用Tablet 作為武器
NVIDIA展出一系列的原型tablet，具有最新的Tegra處理器，宣稱至少有50個機種正在進行開發。

新的Tegra 使用英國ARM的雙核心Cortex-A9，驅動速度達1GHz。該公司說，性能為之前Tegra 晶片的4倍，或是一般智慧型手機處理器的10倍。它可以播放1080p 高畫質（HD）影片串流，或是支援美國Adobe Systems的豐富網路應用（RIA），成為顯示雜誌內容的優良選擇。它使用大約10吋的LCD面板。

　　隨著tablet 裝設新的處理器，NVIDIA介紹了台灣仁寶電子與鴻海精密工業的原型產品。兩者都使用Google 的Android，黃仁勳透露，“現在至少有50 個機種正在進行開發。”

　　目前tablet 正位於新舊交替的時代。Microsoft有意成為該領域的先鋒已經有一陣子，在2002年時特別發表Windows XP Tablet PC版本的作業系統。具有手寫在輸入與強調類似的功能，但是該產品從來沒有非常成功過。隨著電子書閱讀器市場的成長與tablet逐漸受到關注，該領域的許多公司開始尋找具有潛力的產品。

專用市場的成功

Tablet 實際上針對的市場為介於小螢幕的智慧手機與小筆電之間的專用市場。全天帶著它有點太重，電池操作時間也不夠長。這類產品的其中之一為smartbook，第一次在CES 中展出。比小筆電輕，且電池使用時間較長，而且開機非常快。Qualcomm與Freescale 正在推行這個概念。

　　中國的聯想集團展出了Skylightsmartbook，使用Qualcomm 的Snapdragon 處理器，具有3G通訊功能（圖11）。雖然外觀類似小筆電，但是沒有硬碟。具有10.1 吋LCD 面板，16Gbytes快閃記憶體與Linux OS。重量約900g，持續使用3G的情況下電池可以維持約10 個小時。從完全關機到開機需要約30 秒。HP 也展出裝有Snapdragon 的smartbook，執行Android。